Le Conseil de l’Europe est une organisation européenne largement reconnue pour son expertise en matière de droits de l’homme. En revanche, ses acquis normatifs s’agissant de la protection de l’environnement per se sont beaucoup plus modestes. L’interdépendance entre les droits de l’homme et la protection de l’environnement offre néanmoins au Conseil de l’Europe une occasion de participer à la lutte contre la dégradation environnementale. Cela est d’autant plus nécessaire qu’il doit trouver les moyens de se renouveler, pour rester à la hauteur de sa mission. L’un de ces moyens réside dans l’adaptation de son arsenal normatif pour faire face aux défis contemporains, parmi lesquels l’enjeu environnemental occupe une place centrale. Les travaux en ce sens ont débuté. En un laps de temps somme toute relativement court, une Recommandation sur les droits de l’homme et la protection de l’environnement a été adoptée, des travaux de modernisation de la Convention sur la protection de l’environnement par le droit pénal ont été lancés et une réflexion approfondie a été initiée quant à l’adoption d’un éventuel Protocole additionnel à la Convention européenne des droits de l’homme et/ou à la Charte sociale européenne, voire d’une Convention qui romprait avec l’approche anthropocentrée traditionnelle. Mais les travaux réalisés à ce stade témoignent d’une grande prudence des Etats quant à la création d’obligations internationales nouvelles.