Philippe d'Orléans, Penthée, Tragédie en musique donnée le 16 juillet 1705 au Palais-Royal, Paris - HAL Accéder directement au contenu
Ouvrages Année : 2023

Philippe d'Orléans, Penthée, Tragédie en musique donnée le 16 juillet 1705 au Palais-Royal, Paris

Résumé

Penthée, opéra de Philippe d’Orléans publié par le Centre de musique baroque de Versailles, s’impose comme une partition de belle facture, érudite mais d’une grande inventivité, sensible et touchante, due à l’imagination féconde et à la plume assumée d’un prince-musicien fascinant, dilettante, mais doué. Selon la page de titre de la source musicale manuscrite, l’opéra fut représenté dans la grande salle du Palais-Royal le 16 juillet 1705. Il fut sans doute aussi redonné à Paris le 8 mai 1706, devant le Grand Dauphin et la princesse de Conti. Mais en dehors de ces représentations privées, le duc d’Orléans n’en n’avait permis ni représentation publique ni impression. Penthée doit épouser Érigone pour asseoir la dynastie de Cadmus sur Thèbes, bien qu’Érigone n’y consente que par devoir, son cœur appartenant à Bacchus, que l’on croit mort. Mais, les dieux ne consentent pas et la cérémonie est interrompue. Penthée provoque leur colère. C’est alors que Bacchus revient, triomphant des Indes, dans les bras de son aimée. Érigone tente donc de retarder le mariage, et Penthée doute de sa fidélité. Agave, sa mère lui révèle le retour de Bacchus, qui est également son rival pour le trône. Il cherche alors à interdire la fête en l’honneur du retour de Bacchus. Ce dernier lui révèle son ascendance divine et propose un compromis, mais Penthée persévère. Les Ménades commencent la fête et Agave se vante d’avoir abattu un jeune lion. Cadmus révèle qu’il s’agissait de Penthée, métamorphosé par Bacchus. Horrifiée par son infanticide, elle se jette à la mer. Le livret du marquis de La Fare suit le modèle quinaldien. L’orchestre à 5 parties, riche et dense, magnifie de grands monologues et récits accompagnés, de vastes scènes de divertissement, toujours très inventives. Les récitatifs sont vifs, variés, ponctué de petits airs ou de dialogues ciselés. Penthée reste ainsi dans sa facture a priori plus proche des conventions de l’époque, héritée du modèle lullyste. Mais le prince y cède aussi à son penchant pour une italianité affirmée, suscitant des mouvements à la fois originaux et complexes. Il montre une belle maîtrise du fugato, des instrumentation originales et un goût certain pour des tonalités complexes. Peut-être faut-il y voir une trace des leçons de Charpentier, pour qui l’ « énergie des modes » avait une importance primordiale…
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Dates et versions

halshs-04281310, version 1 (12-11-2023)

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  • HAL Id : halshs-04281310 , version 1

Citer

Thomas Leconte. Philippe d'Orléans, Penthée, Tragédie en musique donnée le 16 juillet 1705 au Palais-Royal, Paris. Thomas Leconte. Éditions du Centre de musique baroque de Versailles, 2023, 979-0-56016-359-8. ⟨halshs-04281310⟩
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Dernière date de mise à jour le 28/04/2024
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