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Communication dans un congrès Année : 2023

L’implantation d’un « Petit Beaubourg » sous terre : retour sur la genèse et la construction de l’Ircam dans les années 1970

Résumé

L’Ircam – Institut de recherche et coordination acoustique/musique – est un centre de recherche scientifique et musicale conçu dans les années 1970, en plein cœur de Paris, par le compositeur et chef d’orchestre Pierre Boulez. Ce lieu unique où convergent la prospective artistique et l’innovation scientifique et technologique devait originellement faire partie intégrante du Centre Beaubourg – rebaptisé plus tard Centre Pompidou. Le concours d’architecture pour ce projet pharaonique est remporté en 1971 par une jeune équipe composée des italiens Renzo Piano et Gianfranco Franchini, des anglais Richard et Su Rogers et assistée par les ingénieurs de chez Ove Arup & Partners. Le centre de recherche en acoustique imaginé par Boulez acquiert l’année suivante, une existence autonome par rapport à celle du bâtiment principal. L’Ircam devient ainsi un « Petit Beaubourg » qui sera entièrement enterré entre le « Grand Beaubourg » et l’église Saint-Merri. Quelles furent les motivations qui ont guidé ce choix ? Comment furent pensés et agencés les espaces de travail de ce laboratoire sous-terrain où se mêleront chercheurs, ingénieurs, compositeurs et instrumentistes ? Cette communication se concentre sur la genèse de l’Ircam en abordant d’une part la question de l’équipement technique comme l’ordinateur DEC PDP-10 et en s’intéressant d’autre part à l’évolution du projet architectural et plus particulièrement à la construction de l’Espace de projection, une salle unique au monde dont l’acoustique variable ouvra de nouvelles perspectives pour l’expérimentation scientifique et artistique. Le projet RAMHO (Recherche et Acoustique Musicales en France : une Histoire Orale) porté par l’équipe Analyse des Pratiques Musicales de l’Ircam, croise histoire orale et documents d’archive afin de comprendre comment ces champs de recherche interdisciplinaire se sont émancipés en France au cours de la seconde moitié du XXe siècle. L’Ircam représente, dans le cadre de ce projet, un terrain d’étude privilégié. C’est donc en m’appuyant sur plusieurs entretiens et sur de nombreux documents d’archives, que je m’attacherai à retracer l’histoire de l’Ircam entre 1970 – quand Boulez se voit confier la création d’un centre de musique – et 1978 – lors de l’ouverture de l’Espace de projection. Je me concentrerai d’abord sur la période 1970-1974 durant laquelle Boulez structure autour d’une équipe resserrée de collaborateurs le projet scientifique de l’institut alors que les architectes élaborent une première mouture du bâtiment. L’Ircam est ainsi présenté publiquement lors d’une conférence de presse donnée le 7 mars 1974 au théâtre de la ville. Le président Georges Pompidou décède quelques semaines plus tard, le 2 avril 1974. Si les travaux d’excavation et de terrassement débutent néanmoins à cette période, le chantier est ensuite stoppé au cours de l’été et un nouvel avant-projet détaillé est déposé. Les plans font l’objet d’importantes modifications et la conception de l’Espace de projection est entièrement revue. La construction du bâtiment s’étalera alors sur quatre années et demi entre 1974 et 1978. Durant cette longue période l’Ircam commença néanmoins d’exister en occupant des locaux provisoires dans l’ancienne école Jules-Ferry avant de rejoindre les locaux sous-terrain début 1977 alors que l’Espace de Projection était toujours en travaux.
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Dates et versions

halshs-04328911, version 1 (07-12-2023)

Identifiants

  • HAL Id : halshs-04328911 , version 1

Citer

François-Xavier Féron. L’implantation d’un « Petit Beaubourg » sous terre : retour sur la genèse et la construction de l’Ircam dans les années 1970. XIVe congrès de la Société Française d’Histoire des Sciences et des Techniques (SFHST), Apr 2023, Talence (campus de Bordeaux université), France. ⟨halshs-04328911⟩
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Dernière date de mise à jour le 12/05/2024
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