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Communication dans un congrès Année : 2022

Hiérarchies, salaires et invisibilités des corps : négocier le travail des cheminots au Soudan colonial (1945-1952)

Résumé

Pendant et après la Seconde Guerre mondiale, le Soudan anglo-égyptien connait un boom économique sans précédent lié à l’exportation du coton, la principale culture commerciale du pays. Cependant, ce flux de revenus provoque une inflation sans précédent, qui frappe tout particulièrement les artisans et travailleurs manuels ayant des revenus fixes car employés par l’État colonial, et notamment les cheminots. En conjonction avec cette inflation, la politique de la Grande-Bretagne au Soudan se modifie profondément, dans le cadre de la phase développementaliste du colonialisme tardif britannique. Pour les travailleurs soudanais, la conséquence la plus importante est l’introduction d’organismes de négociation du travail (Workers’ Committees). A travers une série de grèves générales qui ont un énorme succès, les travailleurs arrivent à imposer la transformation de ces organismes en syndicats formellement reconnus. Le gouvernement colonial, suite à des injonctions de Londres, introduit une législation qui améliore grandement les droits des employés de l’État. Parmi les différentes catégories des travailleurs, les cheminots et leur syndicat (Naqaba ummal al-sikka al-hadid) sont la force motrice des protestations et la voix des négociations. Dans cette intervention, j’analyserai dans un premier moment les arguments mobilisés dans les négociations entre cheminots et gouvernement. Le premier constant est que le « corps » des travailleurs semble gommé des discours, un silence atypique par rapport à d’autre contextes coloniaux. En effets, les débats portent à peine sur le lien entre niveau de salaire et santé, nutrition, exploitation du corps et épuisement, durée du travail, ou même entre le salaire et la capacité de se reproduire et entretenir une famille, et se concentrent presque exclusivement sur la question de l’augmentation des salaires. Je décrirai ensuite comment la logique de l’emploi colonial, loin de se limiter à la question des salaires, implique pour les colonisateurs une hiérarchisation totale du monde des travailleurs, qui structure non seulement les relations de travail, mais aussi leur environnement matériel (conditions de vie, logement, organisation de l’espace, nombre de personnes par unité d'habitation). Dans les débats sur l’aménagement des quartiers populaires, le corps est là aussi absent, sans lieu d’être puisqu’être mal logés découle naturellement de la position du travailleur dans la société et de son impossible ascension sociale.

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Histoire
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Dates et versions

halshs-04369904, version 1 (02-01-2024)

Identifiants

  • HAL Id : halshs-04369904 , version 1

Citer

Elena Vezzadini. Hiérarchies, salaires et invisibilités des corps : négocier le travail des cheminots au Soudan colonial (1945-1952). Rencontres des Etudes Africaines en France, GIS Afrique, Jun 2022, Toulouse, France. ⟨halshs-04369904⟩
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Dernière date de mise à jour le 28/04/2024
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