La formation à l’écrit des sourds adultes : État de la question, du terrain à la théorie, de la théorie au terrain
Résumé
En 1998, le rapport Gillot annonçait un taux aussi alarmant que fantasque de 80% de sourds
illettrés. Si ce chiffre a pu jouer en son temps un rôle politique (témoigner de mauvaises
méthodes d’éducation, qu’il était urgent de changer), nous proposons ici, vingt ans après ce
rapport, de dresser un bilan à la fois pratique (retours du terrain) et théorique (perspective
acquisitionniste, linguistique et didactique) de la question de l’accès des sourds adultes au
français écrit.
Malgré l’absence de statistiques fiables, certains indicateurs semblent aller dans le sens
d’une amélioration des compétences des sourds à l’écrit (meilleur taux d’accès à l’université
par exemple). Pourtant, encore aujourd’hui, les difficultés persistent et les besoins ne sont
pas encore suffisamment pris en compte : outils et supports pédagogiques rares et
disparates ; absence de mutualisation entre formateurs, ceux-ci oeuvrant de manière isolée
et souvent sans formation spécifique ; difficultés d’accès à la formation continue pour les
salariés sourds (difficultés à motiver la demande, à répondre aux conditions de
financements, à accéder à un diplôme de langue française adapté qui valide le parcours de
formation, etc.). L’analyse de ces freins à la formation est révélatrice d’un certain regard
posé sur les Sourds aujourd’hui en France.
Outre cet état des lieux préoccupant issu du terrain, nous proposerons une réflexion critique
sur la notion même d’illettrisme, notion stigmatisante dont on peut questionner la
pertinence scientifique, pour suggérer des concepts plus opérants comme ceux de «
littératie » (OCDE,1995) ou de « compétences clés » (Conseil de l’Europe, 2006), visant un
panel de compétences à maîtriser plus large que les seules compétences de lecture-écriture,
et plus en phase avec les enjeux de la formation (penser en termes de compétences à
développer pour réussir).
Sur le plan théorique, nous suivrons, à contre-courant d’un regard pathologisant sur la
surdité, l’idée forte de C. Cuxac d’une « pertinence de la surdité » (Cuxac, 2000) aux niveaux
linguistique, cognitif et identitaire, comme fil directeur de nos réflexions. Il s’agira d’abord
d’adopter un regard positif sur ce que l’on appelle communément le « français sourd »,
envisagé comme famille spécifique de lectes d’apprenants (Perini 2013) et permettant de
mieux comprendre les stratégies d’apprenant à l’oeuvre dans les productions écrites de ce
public. Nous envisagerons ensuite le champ encore largement inexploré de l’analyse
contrastive LSF/français écrit et de ses implications sur l’enseignement de l’écrit aux sourds.
Ce type d’enseignement, bilingue par nature, interroge en effet les structures de la LSF
(modalité visio-gestuelle) en tant que langue source et sa comparaison avec le français écrit
(modalité visio-graphique) en tant que langue cible. Le modèle sémiologique, fonctionnel et
sémantique développé par C. Cuxac ouvre la voie à de tels travaux. Les besoins sont
énormes, de nombreux phénomènes linguistiques restent à décrire pour outiller les
formateurs (connecteurs logiques, valeurs aspectuelles, traces de l’implicite, etc.)
Nous rappellerons enfin l’enjeu majeur qu’il y a à faire dialoguer chercheurs et acteurs de
terrain, sourds comme entendants, pour aboutir à des savoirs et des pratiques enrichis et
efficaces.
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