La querelle des gluckistes et des piccinnistes fait souvent l’objet, dans les histoires de la musique, de commentaires rapides et un peu convenus, étant en soi considérée comme plutôt anecdotique au regard du processus de transformation de la tragédie lyrique française dont on s’accorde à créditer le seul Gluck. On pourrait se demander si cette querelle n’a pas été, pour le devenir du genre opéra, un élément essentiel, et si l’opéra français du siècle romantique aurait été ce qu’il fut sans l’apport de la contradiction italianophile. Au-delà des arguments de fond du débat, dont on peut penser qu’ils sont bien connus, quoique parfois formulés de façon schématique,ce travail s'intéresse aux procédures mises en œuvre et aux stratégies empruntées par le débat, en particulier dans le champ journalistique, subitement et profondément modifié par l’apparition d’une presse quotidienne d’actualité (Journal de Paris, 1er janvier 1777).