Qu’ont en commun la cathédrale de Chartes, le Musée national de Rio de Janeiro, les Archives historiques de Cologne, l’hôtel de ville de Lyon ou les répliques des monuments nationaux des Gilets jaunes ? Tous ces édifices ont été touchés par des destructions subites qui ont marqué les mémoires locales ou nationales. Au-delà de leur diversité, les catastrophes patrimoniales agissent comme un révélateur des attachements au bien commun singulier qu’est un monument, mais dévoilent aussi les dynamiques propres de la fabrique du patrimoine, dans la mesure où elles mettent à jour des représentations et des usages jusqu’alors insoupçonnés. Les auteurs de ce numéro, historiens, professionnels du patrimoine et anthropologues, nous conduisent de l’analyse des réactions suscitées par les destructions in situ et de visu, jusqu’à une interrogation sur les limites de la réflexivité pour un chercheur impliqué dans leur étude. Au cœur du dossier est traitée la question de la construction sociale de la catastrophe : quels en sont les impacts en termes de temporalité et de spatialité, quelles sont les mémoires qui se construisent à partir d’elle, comment fait-elle naître ou contribue-t-elle à aviver des tensions sociales, politiques ou géopolitiques ? Catastrophes patrimoniales s’inscrit dans un double contexte, intellectuel et scientifique. Ce numéro prolonge et approfondit les recherches sur les « émotions patrimoniales », initiées au début des années 2000, tout en prenant place dans le volet anthropologique du Chantier scientifique Notre-Dame de Paris, programme pluridisciplinaire porté par le CNRS et le ministère de la Culture. Au sein de ce volet, la présente publication adopte une approche comparative pour tenter de comprendre les conséquences de l’incendie du 15 avril 2019. Cette livraison d’In situ. Au regard des sciences sociales est publiée au moment où se dévoile la nouvelle flèche de Notre-Dame.