Construites dans les plaines de l’ouest de la France depuis les années 2010, les réserves de substitution, destinées à l’irrigation agricole, sont un nouvel objet hydraulique et paysager. Contestées sous le terme de « bassines » ou « mégabassines », elles répondent à un programme fonctionnel simple et n’ont jamais été étudiées sous l’angle de la conception paysagère. Au-delà de l’opprobre jetée sur ces objets dans les milieux militants, cet article s’attache à démontrer que leurs modes de conception doivent désormais être pris en considération pour évoluer à l’intérieur de projets territoriaux et de protocoles adaptés, et mieux répondre aux enjeux environnementaux, alimentaires et climatiques actuels.