On le sait, le droit du travail ne se résume pas au droit étatique. Et il n'est pas né du droit étatique. Au début du siècle dernier, Maxime Leroy, juriste, militant, co-auteur de la Charte d'A miens consacre un livre à la Coutume ouvrière, ce "droit prolétarien" issu des pratiques syndicales et des règles que ces pratiques imposent, y compris aux patrons. Cette manière de penser le droit, comme le fruit direct des luttes a eu une importance considérable dans l'histoire du mouvement ouvrier, en général, et de la CGT, en particulier. Nous revenons ci-dessous sur l'histoire, sur le contexte de La Coutume ouvrière de Maxime Leroy (Paris, 1913) et sur les principaux enseignements de ce texte. Le lire, c'est se rappeler que les pratiques syndicales façonnent et doivent façonner les normes réelles du travail. Le droit ouvrier, c'était aussi cela, c'est toujours aussi cela.