Forms and Usages of the Medieval Manuscripts of Norman Customary Law
Formes et usages des manuscrits médiévaux de la coutume de Normandie
Résumé
Norman law, in its latin and French versions, is known from 96 manuscripts copied between the 13th and the 16th century, as listed in the appendix. The study of this corpus shows how widely the custom was spread during this period, in Normandy and beyond, firstly through the Summa de legibus in curia laicali, sec- ondly in its French translation, the Grand Coutumier. The evolution of its content and the form of the manuscripts bear witness to their diversification: scholas- tic-type manuscripts, organised as legal sums, gave way to collections with a clear practical dimension, more personal manuscripts, no doubt owned by read- ers outside the legal profession, and more luxurious volumes. Analysis of certain manuscripts reveals the reading and writing practices of their owners, and thus the relationship they had with custom and books in the late Middle Ages.
La coutume de Normandie, dans ses versions latines et françaises, est connue à travers 96 manuscrits copiés entre le XIIIe et le XVIe siècle, listés en annexe. L’étude de ce corpus permet de mesurer la large diffusion de la coutume au cours de cette période, en Normandie et au-delà, d’abord à travers la Summa de legibus in curia laicali, puis dans sa traduction française, le Grand coutumier . L’évolution du contenu et de la forme des manuscrits témoigne de leur diversification : les manuscrits de type scolastique, organisés comme des sommes juridiques, laissent la place à des recueils ayant une dimension pratique affirmée, à des manuscrits plus personnels, sans doute possédés par des lecteurs extérieurs aux métiers du droit, et à des volumes plus luxueux. L’analyse de certains manuscrits révèle les pratiques de lecture et d’écriture de leurs possesseurs, et ainsi le rapport qu’ils entretiennent avec la coutume et le livre à la fin du Moyen Âge.