Dans la notice « crise » des Concepts historiques fondamentaux, Reinhard Koselleck propose une archéologie de la notion et de ses usages, depuis l’Antiquité grecque et romaine jusqu’au xxe siècle. Attentif aux temporalités parfois décalées du changement social et du changement linguistique, Koselleck analyse minutieusement, de manière chronologique, les usages multiples du terme, les discordances et concordances dans ses significations à partir d’un corpus principalement imprimé de médecine, de lexiques et dictionnaires, de publicistique, de philosophie. Analysée comme un « concept historique fondamental », la crise se déploie à la fois dans le temps et dans ses usages multiples, concurrents et contradictoires.