Le mois de juin 1998 est un anniversaire important dans l'histoire de l'immigration au Royaume-Uni. Cinquante ans auparavant, un bateau, l'Empire Windrush, débarquait à Tilbury près de Londres cinq cents migrants de la Caraïbe. Bien que les migrations noire et asiatique en Grande Bretagne remontent loin dans l'histoire (voir par exemple Fryer, 1984 ; Visram, 1986 ; Gerzina, 1995), l'arrivée de ce navire marque le début des mouvements d'immigration postérieurs à la Seconde Guerre mondiale, mouvements qui allaient définitivement transformer le paysage culturel du pays. Ces cinquante années ont été marquées par des fluctuations considérables dans le volume des flux, des changements notables dans les pays d'origine, des débats passionnés sur le contrôle de l'immigration et par un débat universitaire en constante évolution quant à la théorie et à la méthodologie de l'étude des migrations et de leurs conséquences.