Paradoxical Success of Spanish Domestic Workers in Paris: Social Mobility Strategies and Life Trajectories
La réussite paradoxale des bonnes espagnoles de Paris
Résumé
This article highlights the migration of Spanish women who arrived to Paris in the sixties and the seventies to be employed as domestic workers and concierges (apartment building caretaker). The theoretical approach focuses on the analysis of the representations, strategies (occupational, residential, consumer and saving) and trajectories of social mobility among female immigrants. It is based on in depth interviews and life histories. The evidence from my study suggests that social mobility is far removed from the perspective of the rational migrant who calculates his/her social promotion within the framework of an open society. Instead, social mobility is determined by structural factors and by often contradictory strategies used by other social actors. Paradoxically, whereas the individual and family mobility strategies of migrant women have been a key factor in Spanish economic development of the sixties, improving collective social mobility of Spanish society, their own upward mobility has meanwhile stagnated.
Este artículo busca sacar del olvido la migración de mujeres españolas que llegaron a París durante los años 1960 / 1970 para trabajar como empleadas domésticas o porteras. La perspectiva teórica de la investigación se centra en el análisis de las representaciones, estrategias y trayectorias de movilidad social de las mujeres inmigrantes (profesionales, residenciales, de ahorro y consumo). La metodología utilizada ha sido cualitativa (entrevistas en profundidad e historias de vida). La investigación cuestiona la perspectiva del migrante racional que calcula su ascenso social en el marco de una sociedad abierta. La movilidad social está condicionada por determinantes estructurales, así como por las estrategias de otros actores sociales, pudiendo entrar en contradicción. De esta manera, las mujeres inmigrantes, que se encuentran sumergidas en dos espacios sociales (de origen y de acogida), han podido ver bloqueada su trayectoria de ascenso social, mientras que sus estrategias individuales o familiares de movilidad social han constituido un factor clave del « desarrollismo español » de los años sesenta, beneficiando colectivamente a la sociedad española.
Cet article cherche à sortir de l’oubli la migration des femmes espagnoles arrivées à Paris dans les années 1960/1970 pour travailler comme employées domestiques ou concierges. L’approche théorique est centrée sur l’analyse des représentations, des stratégies et des trajectoires de mobilité sociale des femmes immigrées (professionnelles, résidentielles, d’épargne et de consommation). La recherche est basée sur des entretiens en profondeur et des histoires de vie. Elle remet en question la perspective du migrant rationnel qui calcule son ascension sociale dans le cadre d’une société ouverte. La mobilité sociale des individus est subordonnée à des déterminants structurels, et dépend des stratégies d’autres acteurs sociaux avec lesquelles leurs propres stratégies peuvent entrer en contradiction. Ainsi, les femmes immigrées, qui s’insèrent dans deux types d’espaces sociaux (d’origine et d’accueil), peuvent voir leur trajectoire de mobilité sociale bloquée, tandis que leurs stratégies individuelles ou familiales de mobilité sociale ont constitué un facteur clé du développement économique espagnol des années soixante, bénéficiant collectivement à la société espagnole.