Le séminaire « Les matières colorantes : une économie de la Préhistoire » explore la place des pigments au sein des sociétés préhistoriques. Il propose une réflexion sur l’économie de ces matériaux en combinant une contextualisation historiographique et épistémologique des roches riches en oxy(hydro)xyde de fer et de manganèse avec une étude de cas pratiques en Ardèche et dans le Gard. La présentation apporte un nouveau regard sur les stratégies de sélection, d’exploitation et de transformation des matières colorantes, en interrogeant les fonctions sociales, techniques et symboliques qui leur ont été attribuées par les travaux plus anciens. À travers les recherches menées en Ardèche dans le cadre du projet Pigmentothèque et l’étude des sites de la Grotte aux Points et de l’Abri des Pêcheurs (sites archéologiques ornés et d’habitat), l’analyse détaille les méthodes multi-proxy et la reconstitution des chaînes opératoires. Cette réflexion met en lumière l’économie technique et culturelle liée aux pigments, révélant la complexité de leur étude en raison de leur nature, de l’étendue de leur utilisation et de la diversité des ressources disponibles sur le territoire.