Chapitre D'ouvrage Année : 2025

The Golden Age of Armenian Architecture in the 7th Century, a Period Favorable to Byzantine Borrowings

L'Âge d'or de l'architecture arménienne au VIIe siècle, une période favorable aux emprunts byzantins

Résumé

Endowed with a singular identity and its own artistic language, particularly a stone architecture technically and aesthetically different from that of Byzantium, early Christian and medieval Armenia adopted dogmatic and especially Christological positions distancing it from Constantinople after the Council of Chalcedon (451). That is why art historians consider that Armenia rarely drew upon Byzantine models. They acknowledge, however, that particularly during the so-called "kingdoms period" (late 9th-first third of the 11th century), Byzantine painting exerted an influence on Armenian art. But apart from this exception, the received image is one of a certain impermeability between the two traditions, especially in the architectural domain. Nevertheless, researchers have progressively realized that, from the 5th-6th centuries, Armenian architectural sculpture occasionally borrowed some motifs from proto-Byzantine sources. Moreover, the study of Armenian architecture has revealed that, during its remarkable Golden Age of the 7th century, this major branch of Armenian creation likely drew inspiration, for several significant elements, from paleo-Byzantine forms. It is to these probable borrowings that the present essay is devoted.

Dotée d’une identité singulière et d’un langage artistique propre, en particulier d’une architecture en pierre techniquement et esthétiquement différente de celle de Byzance, l’Arménie paléochrétienne et médiévale adopta des positions dogmatiques et surtout christologiques qui la distançaient de Constantinople après le Concile de Chalcédoine (451). C’est pourquoi les historiens de l’art considèrent que l’Arménie s’est peu inspirée des modèles byzantins. Ils reconnaissent toutefois que, notamment pendant la période dite des « royaumes » (fin du IXᵉ – premier tiers du XIᵉ siècle), la peinture byzantine exerça une influence sur l’art arménien. Mais en dehors de cette exception, l’image reçue est celle d’une certaine imperméabilité entre les deux traditions, surtout dans le domaine architectural. Néanmoins, les chercheurs ont progressivement constaté qu’à partir des Ve-VIe siècles, la sculpture architecturale arménienne a occasionnellement emprunté certains motifs à des sources protobyzantines. Bien plus, l’étude de l’architecture arménienne a révélé que, pendant son remarquable Âge d’or du VIIe siècle, cette branche majeure de la création arménienne a pu s’inspirer, pour plusieurs éléments significatifs, de formes paléobyzantines. C’est à ces probables emprunts que le présent essai est consacré.

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Citer

Patrick Donabédian. The Golden Age of Armenian Architecture in the 7th Century, a Period Favorable to Byzantine Borrowings. Christine Chaillot. Relations and Exchanges between the Eastern Orthodox (Chalcedonian) and the Oriental Orthodox (Non-Chalcedonian) Churches in the Past and Today, Volos Academy for Theological Studies, pp.422-446, 2025, 978-618-86453-5-6. ⟨halshs-05524452⟩
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