Ethnographier la précarité énergétique: Au-delà de l'action publique, des mises à l'épreuve de l'habiter - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Thèse Année : 2014

An ethnography of fuel poverty: beyond public policies, damaging inhabiting functions

Ethnographier la précarité énergétique: Au-delà de l'action publique, des mises à l'épreuve de l'habiter

Johanna Lees

Résumé

At the intersectionnal point of housing, poverty, environment and sustainable development, "fuel poverty" becomes to be a "social problem" in France. If the word has spread out in public action, research, local organizations, the situations linked to it are underestimated. The aim of this thesis is to re-qualify the notion through the experiences of people ocncerned by the phenomenon and so on to produce a political analysis of public policies of fuel poverty. The first part of the thesis, based on a study of litterature and interviews, analyses how the "social problem" of fuel poverty has emerged in France and in Great Britain. The second part, based on an ethnography realised in rundown suburban condominions, private housing, inadapted homes in Marseille, aims to understand what significates to inhabitate in fuel poverty and to be inhabitated by fuel poverty. At last, the document, still based on the ethnography, describes what kind of relation have the inhabitants with the energy providers, managment agents, owners but also with the State towards its policies tackling fuel poverty. This part looks to produce an anthropology of the relationsships of poor people with the state and ends with an ethnography of swindles, consequence of the relationships described before.
Ethnographier la précarité énergétique : au-delà de l’action publique des mises à l’épreuve de l’habiter A l’intersection des secteurs du logement, du social et de l'environnement, la « précarité énergétique » est un problème public inscrit depuis quelques années à l’agenda politique en France. Ainsi la loi du Grenelle 2 de l’environnement en fournit-elle une définition et des indicateurs statistiques, tandis que des dispositifs d’action publique désignent des bénéficiaires. Cependant, au début de ce travail, si le terme de « précarité énergétique » avait essaimé dans divers champs - action publique, recherche-action, monde associatif- les situations réelles auxquelles cette notion réfère demeuraient largement méconnues. L'objectif de cette thèse a dès lors été de requalifier la notion de précarité énergétique à partir des expériences des personnes concernées et, partant, d'analyser les ressorts de l’action publique dans le domaine. Nous proposons ainsi une lecture documentée ethnographiquement d’un phénomène polymorphe initialement désigné par la puissance publique. L’ethnographie, réalisée pendant 30 mois au sein de plusieurs sites à Marseille, s'est focalisée sur un segment particulier des catégories populaires. Les enquêtés sont pour la plupart en situation de migration ou immigrés, vivent en dessous du seuil de pauvreté et habitent le parc privé dégradé du centre-ville et des grandes copropriétés des « Quartiers Nord ». Ils subissent des conditions d’habitation très inconfortables liées notamment à l’absence d’eau chaude et de chauffage, aux systèmes électriques défaillants ou dangereux, à l’humidité et aux pannes d’ascenseur. La thèse est organisée en trois parties. Une première est une analyse de l’émergence du problème public dans le contexte contemporain, en France et en Grande Bretagne, fondée principalement sur une étude de la littérature et des entretiens d'acteurs locaux. Une seconde partie s'appuie sur l’enquête ethnographique et vise à comprendre ce que signifie « habiter » en situation de précarité énergétique et, plus encore, « être habité » par la précarité énergétique, du point de vue des familles concernées. Enfin, une troisième partie, toujours basée sur le travail ethnographique, aborde les relations des enquêtés avec les fournisseurs d’énergie, les syndicats de copropriétés, les propriétaires bailleurs mais aussi avec l’État, en tant que bénéficiaires des dispositifs d’action publique en matière de lutte contre la précarité énergétique. Elle vise ainsi à établir une anthropologie politique des rapports entretenus par les milieux de la grande pauvreté à l’État, rapports qui seront décrits et analysés « par le bas ». La thèse apporte trois types de résultats. Le premier relève d’une analyse de l’action publique. La précarité énergétique est articulée, du point de vue de l’expérience, à une problématique plus vaste liée à la question du mal logement et de la pauvreté. Il apparaît que les dispositifs d’action publique euphémisent largement la question sociale. En se focalisant, par exemple, sur les comportements des ménages, ils déplacent la question et éludent des problématiques plus structurelles. Aussi n’est-il que rarement fait mention du contexte et des effets de la libéralisation des services publics, circonstances qui ont pourtant exacerbé la précarité énergétique, tant en Grande Bretagne qu'en France. Le second résultat consiste à prendre la mesure de ce que constitue l’expérience de la précarité énergétique au quotidien. Bien au-delà des difficultés à payer l’énergie ou à accéder au confort thermique, connaître la précarité énergétique, c’est être en prise avec le danger (installations électriques défectueuses), la peur, la honte (liée notamment à l’impossibilité de se laver), ou encore devoir régler ses déplacements et donc ses activités en fonction de l'état de marche des ascenseurs. La précarité énergétique a en outre bien d’autres coûts financiers que ceux qui figurent sur les factures d’énergie. L’état des logements démultiplie le nombre de travaux à faire, l’absence d’eau chaude incite à se doucher au hammam, enfin certaines conditions d’habitation peuvent contraindre les habitants à avoir recours à une énergie très coûteuse (le pétrole par exemple). Comprendre la précarité énergétique, c’est alors considérer l’ensemble de ces dimensions, souvent invisibles. L’approche par l’habiter interroge quant à elle le rapport au monde. Ce dernier est sans nul doute influencé par une existence où la relation à soi et à l’autre est malmenée ; il est déterminé par une expérience angoissée d’un monde brutal, désordonné et éprouvant. Enfin, la précarité énergétique est aussi une expérience sociale, car être « précaire énergétique », c’est être confronté à une forme contemporaine de relégation sociale. Le troisième type de résultats a trait aux relations construites à partir des situations de précarité énergétique. Être en situation de précarité énergétique, c’est fréquenter régulièrement un certain nombre d’acteurs institutionnels (services sociaux), économiques (bailleurs, syndics et fournisseurs d’énergie) et de dispositifs d’action publique. Or, ces rencontres se jouent pour une part au prisme de l’arnaque et de l’intimidation. Un des principaux résultats de cette enquête est le constat que, sur ces terrains, les bailleurs privés, les fournisseurs d’énergie, les syndics mais aussi l’État ont des pratiques à la limite de la tromperie. Ces dernières renforcent les situations de précarité énergétique et, plus largement, les difficultés financières des habitants. Ainsi, cette thèse convoque la question du rapport au corps social et politique de ce segment des catégories populaires et, partant, interroge la possibilité d’une pleine citoyenneté. Elle montre que sur ces territoires objets d'un ensemble de discours relatifs à la criminalité, la "magouille" et la délinquance sont également le fait d’acteurs moins attendus.
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Dates et versions

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Citer

Johanna Lees. Ethnographier la précarité énergétique: Au-delà de l'action publique, des mises à l'épreuve de l'habiter. Anthropologie sociale et ethnologie. EHESS, 2014. Français. ⟨NNT : ⟩. ⟨tel-01117039⟩
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