From the River to the Ocean : the Saintonge-Angoumois hinterland, an Atlantic experience (1666-1792)
Du Fleuve à l'océan, l'arrière-pays de Saintonge-Angoumois : une expérience atlantique (1666-1792)
Résumé
Until the XVIIth century, relations between the Saintonge-Angoumois hinterland and the sea are often considered from an economic point of view, especially through the exchange trade of papers or wines from Angoumois and the Saintonge salts. If the Rochefort foundation in 1666 makes deeper this connection with the development of artillery manufactures which production are shipped by the Charente to arsenal-harbour, it supports the projection on seas, oceans and overseas of hinterland rural societies until the 1791 slaves’ revolution in Saint-Domingue. Working as a sailor recruited on royal order, travelling to West Indies as an obliged three years worker, shipping to Saint-Domingue to make business are exemples of an extending experience sea and overseas horizon. This PhD deals with understanding how an oceanic hinterland gets more connected to the Atlantic at this time. Describing the river and rural hinterland main features leads to analyse the way how royal institutions and local administration or individuals take part to the hinterland projection making process. Extending the point of view by including Bordeaux, La Rochelle, Nantes and Lorient harbours makes possible understanding a range of biographic experiences that link people to colonial planting society, especially Saint-Domingue. These transatlantic circulations produce in return an oceanic and overseas influence that reach hinterland campaign and cities.
Jusqu’au XVIIe siècle, les rapports entretenus par l’arrière-pays de Saintonge-Angoumois avec la mer étaient essentiellement vus sous le prisme des échanges commerciaux : la pierre, les vins et les papiers échangés contre les sels de Saintonge. Si, en 1666, la fondation de Rochefort approfondit cette relation par le développement d’un réseau manufacturier d’artillerie de Marine, connectée par la Charente à l’arsenal, elle contribue aussi à accentuer la projection sur les mers, les océans et outre-mer des gens des terres intérieures jusqu’à l’insurrection servile de Saint-Domingue de 1791. Par le recrutement des Classes de la Marine, par la migration ou la circulation transocéanique, comment l’arrière-pays de Saintonge-Angoumois connaît-il une expérience atlantique entre 1666 et 1792 ? C’est l’objet de cette recherche qui interroge à la fois les trames d’un territoire d’arrière-pays fluvial du Centre-Ouest atlantique à dominante rurale, les canaux de la construction d’une projection maritime et ultra-marine et les acteurs qui la régissent, ainsi que la diversité des trajectoires et des expériences biographiques qui donnent l’image de terres intérieures connectées avec les ports atlantiques et les horizons marins et ultra-marins. Les navigants de la Charente et de la Boutonne, de Saint-Jean-d’Angély à Angoulême et même au-delà dans les confins provinciaux, ont pu s’engager dans le travail maritime à bord des vaisseaux du roi à Rochefort ou des navires marchands à Bordeaux, La Rochelle, Nantes ou Lorient, ou choisir la voie de la projection dans la société d’habitation, aux Antilles, particulièrement à Saint-Domingue. Ces circulations océaniques et transatlantiques ont également porté l’influence de l’océan et de ses mondes américains lointains dans les terres intérieures.
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