The Algerian Natural Gas in European Union’s Energy Security : a Geopolitical Challenge
Le gaz naturel algérien dans la sécurité énergétique de l'Union Européenne : un enjeu géopolitique
Résumé
After the National Independence (1962), Algeria was dealing with
the difficulties of developing its gas potential. In order to escape the French
hegemony of its hydrocarbons resources, Algeria decided to place and invest its gas
resources in the US market. This economic option was motivated by the urgent need to
develop the LNG industry and to maximize incomes in order to improve the national
economic development. After the failure of this economic option, Algeria got back to
the European market. Since then, EU – Algeria economic relations have been
intensified. Nowadays, Algeria is considered as a strategic EU partner, in the field
of energy resources. Does this situation enable Algeria to supply the European
economy with gas for a long time? Given the international constraints related to the
management of the energy sector, competition from both Russia and Qatar and the new
discovered gas reserves in Eastern Mediterranean basin, does the Algerian gas and
its importance in EU energy security represent a geopolitical issue?This thesis aims
to examin the pertinence of this issue. It seeks to respond to questions related to
the various policies initiated by Algeria for more than half a century, to Algeria’s
strategy to maintain its position as the third strategic gas supplier of Europe, and
to the European energy dependence and its geopolitical perceptions towards its
suppliers (especially Russia and the South side of Mediterranean basin
producers).
Au lendemain de son indépendance, l’Algérie était confrontée au
problème du développement de son potentiel gazier. Pour se soustraire à l’emprise de
la France sur ses hydrocarbures, elle décida de placer son gaz dans le marché
américain. Cette option visait à développer l’industrie du GNL et à optimiser la
rente pour pouvoir financer le développement économique du pays. Après l’échec de ce
choix, l’Algérie s’est retournée vers le marché européen. Depuis, les échanges se
sont intensifiés au point où l’Algérie est considérée aujourd’hui comme un
partenaire énergétique stratégique de l’Union européenne. Cette situation lui
donnera-t-elle la possibilité de continuer à approvisionner l’Europe en gaz ? Au
regard des contraintes liées à la gestion du secteur de l’énergie, la concurrence
des deux gaz russe et qatari et l’entrée prévisible en production des gisements en
Mediterrannée orientale, la part du gaz algérien dans la sécurité énergétique de
l’Europe constitue-t-elle un enjeu géopolitique ? La présente thèse a pour objectif
de confirmer ou d’infirmer la réalité de cet enjeu. Pour cela, elle pose des
questions inhérentes aux différentes politiques initiées par l’Algérie durant plus
d’un demi-siècle, à sa marge de manœuvre pour se maintenir au troisième rang des
fournisseurs de gaz à l’Europe, et à la dépendance de cette dernière en matière de
gaz et à ses perceptions géopolitiques à l’égard de ses fournisseurs
(principalement, la Russie et les pays producteurs de la rive Sud).