Hans-Georg Gadamer and the idea of an autonomous philosophical hermeneutic. Towards an overcoming of theological hermeneutics?
Hans-Georg Gadamer et l'idée d'une herméneutique philosophique autonome. Vers un dépassement de l'herméneutique théologique ?
Résumé
The gadamerian project to set up an autonomous philosophical hermeneutics is a revolutionary idea in hermeneutics, which is part of the will of the author of “L’herméneutique en rétrospective”, to differentiate philosophical hermeneutics' approach from other hermeneutics (philological/literary, theological, legal, scientific, etc.) that already exist. Dogmatic and scientific approaches dominate hermeneutical activities from its predecessors who are, for the most part, theologians and/or laudators of positive methods of exact sciences. The schleiermacherian conception could have satisfied it, but its tendency to generalise hermeneutics in a philosophical framework, hardly let show the autonomy of this one compared to the existence of the other. It was then necessary, beyond considerable efforts that, from his predecessor Schleiermacher, that Gadamer established the field of “philosophical hermeneutics” independent of current hermeneutics, and in particular theological hermeneutics. To Gadamer, it was a question of going beyond theological hermeneutics to ensure autonomy of philosophical hermeneutics, despite a pietist tradition which still weighs on his shoulders like a burden. Some had seen in this overtaking a rigorous and programmed partitioning (discontinuity) between the two forms of hermeneutics ; others, on the other hand, saw it as a continuity, by affirming impossibility of this philosophical hermeneutic to completely rid itself of the theological heritage of its author. However, a careful rereading of the gadamerian project as it appears in filigree in "Truth and Method", rereading backed by a historical-comprehensive method, which allows to reconcile the two paradoxical points of view without encroaching autonomy of one and other disciplines. Such a reconciliation, as long as it is intelligently made, has the merit of revealing new epistemological, anthropological and ethical issues, reflecting the skilfully combined contributions of theology and philosophy in the new hermeneutical activity assumed by Gadamer.
Le projet gadamérien de mettre sur pied une herméneutique philosophique autonome est une idée révolutionnaire au sein de la classe herméneutique, qui participe de la volonté manifeste de l’auteur de "L’herméneutique en rétrospective", de tracer une ligne de démarcation entre la démarche de l’herméneutique dans sa version philosophique et celle des herméneutiques (théologique, juridique, philologique, littéraire, scientifique, etc.) déjà constituées dans l’espace et le temps. Les approches dogmatiques et scientifiques dominent les activités herméneutiques de ses prédécesseurs qui sont, pour la majorité, des théologiens et/ou les laudateurs des méthodes positives en vigueur dans les sciences exactes. La conception schleiermachérienne aurait pu combler ses attentes, mais sa tendance très prononcée à intégrer toutes les herméneutiques au sein d’une herméneutique générale du point de vue philosophique, ne laissait guère transparaître l’autonomie de celle-ci par rapport à l’existence de celles-là. Il a fallu qu’au-delà des efforts non négligeables de son prédécesseur Schleiermacher, Gadamer mette sur pied les grandes lignes d’une herméneutique philosophique indépendante des herméneutiques courantes, et notamment de l’herméneutique théologique. Il s’agissait, on le voit, pour Gadamer de dépasser l’herméneutique théologique pour assurer l’autonomie de l’herméneutique philosophique vis-à-vis d’elle, en dépit d’une tradition piétiste qui pèse encore sur ses épaules comme un fardeau. D’aucuns ont vu dans ce dépassement un cloisonnement (discontinuité) rigoureux et programmé entre les deux formes d’herméneutiques ; d’autres, par contre, y ont vu une continuité, en affirmant l’impossibilité pour cette herméneutique philosophique à se défaire entièrement de l’héritage théologique de son auteur. Cependant, une relecture attentive du projet gadamérien tel qu’il se présente en filigrane dans son chef-d’œuvre, "Vérité et méthode", relecture adossée à une méthode historico-compréhensive, permet de concilier les deux points de vue paradoxaux sans empiéter sur l’autonomie de l’une et l’autre discipline. Une telle réconciliation a, pour peu qu’elle soit intelligemment faite, le mérite de dévoiler de nouveaux enjeux épistémologiques, anthropologiques et éthiques, en tant que reflets des apports savamment combinés de la théologie et de la philosophie dans la nouvelle activité herméneutique assumée par Gadamer.