Researches on the syntax and semantics of the conditional in modern French
Recherches sur la syntaxe et la sémantique du conditionnel en français moderne
Résumé
After the introduction of syntactic analysis (Chapter I), we examine the issue of the categorical statute of the Conditionnel : mood or tense ? To answer, it is necessary to suggest operational definitions for the two concerned grammatical categories.
In the chapter II, we begin a general study on the modal category. After underlining the different difficulties of the proposed analysis, we start the research of new criteria of definition for verbal moods. Verbal moods can only be localised in syntax.
The observance of syntactic structures of different moods allows to conclude that they are syntactically visible.
This hypothesis become entirely operational in the chapter III where the study of the tenses of Indicatif allows to conclude that they are syntactically invisible.
In chapter IV, which deals with the categorical statute of Conditionnel, the syntactic visibility of moods vs tenses allows to support classical arguments (diachronic, morphological, analogical) defended to demonstrate the temporal nature of Conditionnel.
Henceforth, it remains two essential questions about Conditionnel : (i) its integration in the system of Indicatif ; (ii) its uses.
The first question requires a general study of categories of tense and aspect. It is treated in chapters III and VI. We conclude that it exists, in French, two groups of tenses called monochroniques and polychroniques ; the second group contains Conditionnel, Imparfait and Plus-que-parfait.
The question of uses is exposed in chapters V and VI. An unitary treatment is proposed where all the uses of Conditionnel are explained by an unique signification : Conditionnel expresses a prospective value from a space of stating distinct, by that very fact, from the speaker's one.
Après l'introduction des différentes analyses syntaxiques (chapitre I), la première question posée est celle du statut catégoriel du conditionnel (COND) : mode ou temps ? Pour y répondre, il faut d'abord définir les deux catégories grammaticales concernées.
Aussi avons-nous entrepris (chapitre II) une réflexion générale sur la catégorie modale. Une fois les différentes difficultés des analyses occurrentes épinglées, on a entrepris la recherche de nouveaux critères définitoires pour les modes verbaux. Ceux-ci ne peuvent être localisés qu'en syntaxe. Or l'observation des structures syntaxiques des différents modes permet de conclure à leur visibilité syntaxique.
Cette hypothèse prend pleinement son trait opérationnel dans le chapitre III, où l'examen des formes temporelles (FT) de l'indicatif permet de conclure à leur invisibilité syntaxique.
Dans le chapitre IV, où l'on traite du statut catégoriel du COND, la visibilité syntaxique des modes vs temps permet de soutenir les arguments classiques (diachroniques, morphologiques, analogiques) avancés pour montrer la nature temporelle du COND.
Désormais, il reste deux questions essentielles concernant le COND : (i) son intégration dans le système de l'indicatif ; (ii) ses emplois.
La première question nécessite une réflexion générale sur les catégories du temps et de l'aspect. Elle est posée dès le chapitre III et poursuivie dans le chapitre VI. On en conclut à l'existence en français de deux groupes de FT, appelés monochroniques et polychroniques, dont le second contient outre le COND l'imparfait et le plus-que-parfait.
La question des emplois est posée dans les chapitres V et VI. On en conclut à un traitement unitaire où tous les emplois sont expliqués grâce à un signifié unique : le COND exprime une valeur prospective à partir d'un espace énonciatif distinct, par définition, de celui du locuteur.
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