Rewriting History in Lebanon: A Generation of Historians Engaging with the Ottoman Era, from the Late 1960s to the Present
Réécrire l’histoire au Liban. Une génération d’historiens face à la période ottomane, de la fin des années 1960 à nos jours
Résumé
Since the 1970s, a generation of Lebanese historians has driven a movement to rewrite the Ottoman history of their country and region. While this phenomenon is observable across Arab Middle Eastern historiographies of the late 20th century, the process of historiographical revision unfolded in Lebanon during a period marked by the intensification of ideological oppositions among historians and the civil war (1975–1990). This thesis argues that the "Ottoman turn" in Lebanese historiography stems less from the emancipation of history from its political and identity-based determinants than from transformations within the historical discipline itself. To demonstrate this, it first sheds light on the shifts affecting the very production of scholarly history in Lebanon—namely, its institutional foundations, disciplinary paradigm, and documentary regime. It then examines the effects of these changes through various historiographical debates, analyzed in their dialogical development, and their role in renewing historians' representations of the Ottoman past. What emerges is that, despite their antagonisms, this generation of historians shared a common ambition: to renew the very practice of history—its objects, actors, methods, sources, and modes of writing. Thus, the conflict of interpretation, rooted in Lebanon’s internal political divisions, did not stifle intellectual innovation but rather became one of the driving forces behind the formation of a new field of knowledge: Ottoman history.
Depuis les années 1970, une génération d'historiens libanais a impulsé un mouvement de réécriture de l'histoire ottomane de leur pays et de leur région. Phénomène observable dans l'ensemble des historiographies arabes moyen-orientales de la fin du XXe siècle, ce processus de révision historiographique se développe cependant au Liban au cours d'une période marquée par l'exacerbation des oppositions idéologiques entre historiens et par la guerre civile (1975-1990). Cette thèse entend montrer que le « tournant ottoman » opéré dans l’historiographie libanaise résulte moins d’une émancipation de l’histoire de ses déterminants politiques et identitaires que des transformations de la discipline historique elle-même. A cette fin, elle met tout d’abord en lumière les évolutions affectant le mode même de production de l'histoire savante au Liban - son assise institutionnelle, son paradigme disciplinaire, son régime documentaire. Puis elle en examine les effets, à travers différents débats historiographiques étudiés dans leur développement dialogique, dans le renouvellement des représentations historiennes du passé ottoman. Il apparaît dès lors que ce qui était commun à cette génération d’historiens, en dépit de leurs antagonismes, fut leur ambition de renouveler la manière même de faire de l’histoire, ses objets, ses acteurs, ses méthodes, ses sources, son mode d’écriture. Si bien que le conflit d'interprétation, ancré dans le conflit politique interlibanais, n’a pas constitué un facteur de blocage mais au contraire l’un des moteurs de la formation d’un nouveau domaine de savoir - l’histoire ottomane.
| Origine | Fichiers produits par l'(les) auteur(s) |
|---|---|
| Licence |
