Une industrie dans le monde rural : la sucrerie d'Attigny (Ardennes) - HAL Accéder directement au contenu
Article dans une revue Revue Historique ardennaise Année : 2012

Une industrie dans le monde rural : la sucrerie d'Attigny (Ardennes)

Résumé

Produit de consommation courante dès le milieu du XIXème siècle avec le développement de la betterave sucrière, le sucre est devenu, dès lors, une production lucrative dans les grandes plaines du nord de la France. La filière sucrière permet un enrichissement important des patrons qui dirigent les sucreries et des paysans qui se sont tournés vers la culture betteravière intensive qui modifie en profondeur la structure de nombreux paysages ruraux, surtout dans le sud des Ardennes. L'implantation de sucreries (voire de râperies) va influer, dès le Second Empire en France, sur les paysages architecturaux des gros bourgs ruraux où elles s'implantent avec construction d'unités de production parfois importantes : c'est l'installation d'usines dans les campagnes. Avec ce phénomène, le monde rural connait aussi une évolution sociale avec l'arrivée d'ouvriers. Grâce aux sucreries 2 , le monde rural ardennais connait en embryon d'industrialisation. Tous ces phénomènes sont visibles lors d'une analyse que nous ferons ici de la sucrerie d'Attigny. Celle-ci ne peut être que sommaire aux vues de la quantité phénoménale de sources à étudier qui pourraient faire l'objet, nous le verrons plus loin, d'une étude universitaire approfondie 3. Avant d'étudier le fonctionnement de la sucrerie elle-même et son impact économique et social sur la ville d'Attigny, il convient de resituer l'évolution de la filière sucrière dans le département des Ardennes depuis le XIXème siècle. Le sucre un produit de luxe qui se démocratise avec la betterave : Le sucre est un produit dont la culture se développe dans les Caraïbes à partir du XVIème siècle, après la découverte de l'Amérique 4. Une véritable filière sucrière se créée alors dans ces espaces insulaires, sous la direction de colons venus des métropoles européennes pour diriger d'immenses plantations où les esclaves fournissent une main d'oeuvre nombreuse et docile. Le sucre provient de la canne à sucre, plante assez difficile à cultiver et qui nécessite un personnel important, ce qui explique, en partie, sa cherté jusqu'au XIXème siècle. Le sucre est alors un produit de luxe dont la consommation est réservée aux élites européennes. C'est en Allemagne que les premiers hectares de betteraves sont plantés et qu'apparaît la première fabrique de sucre de betteraves, en 1796. La production de sucre est dès lors profondément et inexorablement modifiée. Après quelques essais infructueux sous Napoléon Ier, c'est à partir de 1848 que la production de sucre sur le sol français prend son essor.

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Citer

Nicolas Charles. Une industrie dans le monde rural : la sucrerie d'Attigny (Ardennes). Revue Historique ardennaise, 2012. ⟨hal-01722490⟩
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Dernière date de mise à jour le 20/04/2024
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