Mahasthangarh (Bangladesh) aux IIe-IIIe s. ap. J.‑C. : céramiques estampées de signes de bon augure
Résumé
At Mahāsthāngarh (Bangladesh), the recent discovery of a series of ceramics stamped with auspicious signs in the vicinity of a monumental structure leads to question the religious environment of the ancient city. By comparison with other regions of India, the almost-absence of any archaeological evidence of the cult practised by inhabitants of Bengal remains one of the major problems of historical studies. Now, the ceramics, which according to their profile belong to spouted jars, are decorated with auspicious signs common mainly in Buddhist and Jain iconography: srivatsa, triratna, wheel, couple of fishes, spiral. The interest of this series of ceramics lies in their homogeneous context, well dated by the chronostratigra- phy (Franco-Bangladeshi excavation programme of the Eastern Rempart sector at Mahāsthāngarh), to the 2nd-3rd c. AD, and their situation close to a square brick platform articulated around a central hole. These remains could indicate a religious activity, lustration or offering rites to a cult monument, perhaps a stūpa?
A Mahāsthāngarh (Bangladesh), la découverte récente d'une série de céramiques estampées de signes de bon augure à proximité d'un édifice monumental conduit à s'interroger sur l'environnement religieux de la ville ancienne. A la différence d'autres régions de l'Inde, la quasi-absence de traces archéologiques du culte pratiqué par les habitants du Bengale reste un des problèmes majeurs des études historiques. Or ces tessons de céramique qui, d'après leur profil peuvent être rattachés à des vases à liquide, portent un décor de signes de bon augure, courants dans l'iconographie bouddhique et jaïn essentiellement: srlvatsa, triratna, roue, couple de poissons, spirale. L'intérêt de cette série de céramiques est leur contexte homogène, bien daté par la chronostratigraphie (Mission franco-bangladaise du secteur Rempart est) au IIe-IIIe s. de notre ère, et leur localisation à proximité d'une plate-forme en briques de plan carré, articulée autour d'un trou central. Ces vestiges pourraient indiquer une activité religieuse, des rites de lustration ou d'offrande à un monument cultuel, peut-être un stūpa?
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