Les propositions de cet article résument les résultats d'une réflexion qui synthétise et formalise des analyses ébauchées récemment en sciences sociales, autour des relations entre privé et public dans nos sociétés urbaines contemporaines. C'est précisément l'usage croissant du terme de publicisation, en complément de celui de privatisation, pour analyser les pratiques sociales des espaces, qui impose d'asseoir les fondements théoriques de ces processus croisés. En raison de l'ampleur du champ analytique embrassé, une nouvelle analyse des espaces de consommation en constitue pour le moment l'application la plus privilégiée parmi d'autres possibles, que nous présentons donc ici.