Utilisation de la pierre par l'homme. - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Chapitre D'ouvrage Année : 2002

Utilisation de la pierre par l'homme.

Résumé

The lithic material in the site that is attributable to human activity includes worked and unworked objects. The former are either flaked or fashioned by some other technique. The latter either show use stigmata or are devoid of such traces. The material that is unmodified but nevertheless purposely transported by humans to their campsite includes blocks destined to form pavements, walls and structured fireplaces, as well as curiosa. Materials that were unmodified before being used by humans (primarily stone blocks and cobbles consisting of a wide array of tools), show traces of that use. Flaked lithic material consists of cores, débitage, unretouched flakes showing use-wear, and bi-products of tool-shaping. Lithic materials worked by techniques other than flaking include tools formed by pecking, hammering, sawing, scraping and polishing. Source of raw material. After establishing that materials were the product of human action it is important to determine the geographic source(s) of those that are exotic to the site, in order to gain an idea of the territory frequented by the site's occupants. Typology. Today we combine typological analysis with direct dating techniques, complementing this combination with technological analysis. Refitting. The refitting of broken lithics and flaked blocks of flint allow a rough evaluation as to whether different zones of the site were occupied simultaneously. The refitting of flaked stone allows a reconstruction of reduction sequences and decision making. Experimentation. The goal of experiments is to rediscover fabrication techniques and the functions of objects. Experimental flint working is especially well developed, although the manufacture of artifacts by techniques other than flaking is also the subject of systematic experiments. In addition, experimentation permits a reconstruction of the ways in which tools were used. Even if experimentation is not proof in itself it serves as a test of certain functional hypotheses. Use-wear analysis. Use-wear is observed with the aid of various optical devices. Such analysis of flint tools focuses on differences in the polish created when the working edges came in contact with the materials worked. When tools are well preserved, it is possible to distinguish the different materials worked and the ways in which the tools were applied in the working of these materials. Observing use-traces on cobbles, blocks and plaquettes is particularly important as it is the only reliable means to infer their functions. In the case of portable art, observations made on engraved lines provides insight into the procedures employed by the artist. Analysis of organic residues. Use of the Scanning Electron Microscope combined with chemical analysis can reveal and identify certain vegetal residues or other organic substances remaining on particularly well preserved tool-edges. Use of ethnographic data. Ethnographic data can be valuable when its use is limited to precise techniques. The different technological approaches that drive our research today can be broken down into three steps : 1) the study of raw materials present, their ultimate differential treatment and their geographical sources ; 2) the reconstruction of production techniques, and 3) the function and life history of the tools thus produced. In reality these research procedures are complementary and are conducted in parallel. This is the price of revealing the socio-economic and cultural reality of Paleolithic people.
Le matériel lithique dont la présence dans le site est imputable à l'action humaine comprend des objets façonnés et ou non. Les premiers peuvent être taillés, ou façonnés par une technique autre que la taille, les seconds comporter des traces d'utilisation ou non. Le matériel non modifié mais apporté volontairement par l'homme dans son habitat comprend les blocs destinés à constituer un dallage, construire un muret, délimiter ou remplir un foyer, ainsi que les curiosa. Le matériel non façonné mais utilisé par l'homme porte des traces d'utilisation : il s'agit de blocs et de galets correspondant à une vaste panoplie d'outils. Le matériel lithique taillé comprend les nucléus, les produits bruts de débitage, les produits utilisés sans retouche et les produits de façonnage. Le matériel lithique façonné par d'autres techniques que la taille comprend les outils façonnés par piquetage, martelage, sciage, raclage, polissage. Origine du matériel.-- Il convient d'abord d'établir si oui ou non la présence de ce matériel dans le site est due à l'action humaine. Lorsque son origine exogène est établie, il est souhaitable de déterminer sa provenance géographique, ce qui peut donner une idée du territoire parcouru par les occupants du site. Typologie.-- On associe généralement aujourd'hui les approches typologiques aux méthodes directes de datation, toutes études à compléter par une analyse technologique. Remontage.-- Le remontage des vestiges lithiques brisés et des blocs de silex débités permet de savoir si les différents secteurs de fouille sont synchrones ou non. Pour le matériel taillé, il permet de retrouver les principales phases de débitage et les options techniques choisies. Expérimentation.-- Les expérimentations ont pour but de retrouver les techniques de fabrication et d'utilisation des objets. La taille du silex est particulièrement bien développée. La fabrication d'artefacts par d'autres techniques que la taille fait aussi l'objet d'expérimentations systématiques. Par ailleurs, l'expérimentation permet de préciser le mode de fonctionnement de certains outils. Si elle ne constitue pas une preuve en soi, elle sert à contrôler la vraisemblance de certaines hypothèses fonctionnelles. Tracéologie.-- L'observation des traces d'utilisation se fait à l'aide d'instruments optiques de précision variable. La tracéologie des outils en silex se fonde sur la différence de poli présentée par la surface lithique des bords tranchants en contact avec un autre matériau. Lorsque les outils sont bien conservés, on peut y déceler la nature du matériau sur lequel ils ont travaillé et l'action exercée sur cette matière. L'observation des traces d'utilisation visibles sur les outils sur galet, bloc ou plaquette est particulièrement importante puisque c'est en grande partie d'elle que dépend le succès de leur détermination fonctionnelle. Pour l'art mobilier, l'observation des traits gravés apporte des informations sur la façon dont l'artiste a procédé. Recherche de résidus organiques.-- L'emploi du microscope électronique à balayage, ainsi que des analyses chimiques peuvent révéler la présence de certains résidus végétaux restés plaqués sur les tranchants d'outils particulièrement bien conservés, ou la présence de matières organiques. Recours aux données ethnographiques.-- Les données ethnographiques peuvent être d'un grand secours à condition de limiter la comparaison à un niveau strictement technique. Les différentes approches technologiques que l'on prend aujourd'hui en compte peuvent se résumer à trois étapes : 1) l'étude des matières premières représentées, de leur éventuel traitement différencié, et de leur origine géographique ; 2) la reconstitution des techniques de production ; 3) la fonction de ces outils et leur histoire. Toutes ces démarches sont en fait complémentaires et demandent à être conduites parallèlement. C'est à ce prix que les divers vestiges lithiques peuvent laisser entrevoir la réalité socio-économique et culturelle des hommes du Paléolithique.
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Dates et versions

halshs-00722302 , version 1 (01-08-2012)

Identifiants

  • HAL Id : halshs-00722302 , version 1

Citer

Sophie A. de Beaune. Utilisation de la pierre par l'homme.. J.-Cl. Miskovsky. Géologie de la Préhistoire. Méthodes. Techniques. Applications., Géopré - Presses Universitaires de Perpignan, pp.987-1000, 2002. ⟨halshs-00722302⟩
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