Ce texte témoigne du bilan à mi-parcours d'un programme de recherche dont le propos est la caractérisation des situations d'aide ordinaire à l'école primaire, qu'elles se déroulent en classe ou hors la classe (dispositif d'aide personnalisé). En prise avec les orientations les plus récentes du réseau RESEIDA, nous cherchons à corréler, au travers de l'analyse de l'action conjointe professeur/élève, situations d'aide ordinaire et construction ou renforcement des inégalités scolaires. Nos résultats - issus de la mise en perspective de 6 études de cas - montrent que les élèves aidés, faute d'un étayage véritablement didactique et aux prises avec des objets non adéquats, ne peuvent renouer avec le temps didactique de la classe. Ainsi s'accroît une forme de différenciation didactique passive soutenue par un ensemble de " prêts à penser " qui traversent le métier. En appui sur les recherches actuelles dans le champ de l'aide, nous proposons quelques pistes qui pourraient tenir lieu de conditions nécessaires (mais sans doute non suffisantes) pour que soit favorisé le caractère émancipateur des situations d'aide ordinaire.