Apparemment marginale dans les campagnes de faible densité, la vie culturelle est au cœur d'un nouvel enjeu social, voire territorial grâce à l'affirmation de sa contribution au développement rural. A partir de l'étude de quelques cas choisis dans cette " France du vide " (Haut Allier, Combrailles, Sancy, Vercors), il se confirme que la faible densité n'est pas synonyme de désert culturel, même si les disparités sont importantes d'un territoire à l'autre. Certaines campagnes ont largement intégré cette dimension (et certaines ressources " spécifiques ") dans leurs projets de territoire, en en faisant même un possible levier du développement tandis que d'autres continuent obstinément à l'ignorer. Notre hypothèse est que ces symétries/dissymétries, sont liées aux dynamiques d'ouverture des territoires, à l'inégale mobilité de leurs habitants et au rôle pris par les acteurs publics ou les porteurs de projets associatifs ou privés. La typologie des initiatives culturelles permet de saisir à la fois les " leaders " investis dans les projets, les conditions d'émergence et les difficultés partagées. Les répercussions sur l'économie, sur la vie locale et sur les perceptions des habitants sont nombreuses, même s'il convient d'envisager une complémentarité des outils - culturels mais aussi socio-économiques - du développement territorial.