Sujet « naturel » de l’Histoire telle qu’on se la représentait depuis toujours en Occident, Marguerite de Valois s’est aussi voulue objet d’Histoire, à l’instar des princes campés par Plutarque dans ses Vies des hommes illustres. Sa commande n’aboutissant pas selon ses vœux, elle s’est faite elle-même autrice de sa Vie, en rédigeant les premiers Mémoires écrits par une femme en France. L’article rappelle la distinction que Marguerite faisait entre les deux genres, et l’importance de sa position sociale dans des choix d’écriture qui allaient la conduire à fonder – sans qu’elle le sache – le grand genre des Mémoires aristocratiques. Il met également en lumière la persistance de l’objectif initial de la reine au sein même de l’entreprise mémorialiste. Enfin, il souligne l’originalité de ses efforts, dans cette œuvre ainsi que dans deux autres, pour mener une démonstration de la capacité politique des femmes – alors durement mise en cause en France.