Dans le mouvement général de défense de la fiction que menèrent les humanistes en Europe face aux nouvelles attaques d’immoralité lancées par le Concile de Trente, la Philosophía antigua poética d’Alonso López Pinciano occupe une place toute particulière. Médecin de profession, et philosophe par vocation, Alonso López Pinciano propose à la toute fin du xvie siècle une véritable philosophie de la littérature qui tient compte non seulement de son essence et de sa finalité, mais aussi, et peut-être surtout, de la nature de l’homme qui la crée (le poète) et de celle de l’homme à qui elle s’adresse (le public). À partir de ces prémisses anthropologiques, le Pinciano propose une réhabilitation de la fiction qui doit être considérée non plus comme un récit mensonger, et par-là même condamnable, mais comme la meilleure façon d’éduquer une humanité qui n’est pas seulement rationnelle, mais aussi corporelle et sensible. Voit donc le jour une nouvelle conception de la fiction littéraire et de sa virtualité, conception dont on peut penser qu’elle contribua considérablement à la brillante fécondité littéraire du xvie siècle espagnol.