Des pratiques et espaces médicaux en transformation : effet générationnel ou conséquence de la féminisation de la profession ?
Résumé
La féminisation de la profession médicale est un phénomène croissant, de plus en plus
étudié par les historiens, sociologues ou médecins qui analysent son impact sur les évolutions du
métier dans un contexte d’augmentation des inégalités en matière de santé. Mais alors que les
inégalités de répartition des médecins vont croissantes, les géographes se sont peu penchés sur
le lien entre féminisation et organisation territoriale de l’offre de soins. De nombreux rapports
officiels et travaux scientifiques montrent que les écarts de répartition de médecins augmentent
sur le territoire français et à différentes échelles (Maurey, 2013). La tendance actuelle est à la
concentration des médecins en zone urbaine et par conséquent un délaissement des zones rurales
désignées généralement par l’expression de « déserts médicaux ». L’objectif de cet article est
d’explorer les facteurs couramment évoqués et perçus pour expliquer ce phénomène. Parmi ces
derniers, nous verrons comment la féminisation de la profession médicale est souvent désignée
comme un déterminant central des évolutions actuelles de la médecine et de la distribution
inégale des médecins sur le territoire français. Outre la féminisation de la profession de
médecins, il convient d’avoir à l’esprit que le secteur médical traverse également de nombreux
changements liés au contexte actuel de départ massif à la retraite, à l’application du numerus
clausus pendant de longues années et aux attentes de la nouvelle génération de médecins. Face
à la diversité des facteurs démographiques, économiques, sociaux et territoriaux qui sont au
coeur des changements de la profession, nous déterminerons la manière dont les représentations
et les discours associés à la féminisation du métier perdurent et tendent à simplifier les
évolutions complexes du métier.