Review article de l'ouvrage monumental, en anglais, de Paulo Fernando de Moraes Farias (2003) sur les inscriptions arabes médiévales recueillies dans le nord-est du Mali. Cet article analyse en détail, à l'intention du public francophone, le contenu et les conclusions de cet ouvrage, qui bouleverse en profondeur nos connaissances sur la diffusion de l'islam et de la langue arabe, sur les circuits commerciaux et sur la genèse de l'empire Songhay dans l'est de la boucle du NIger en remontant jusqu'à l'Adrar des Ifoghas.