Il est superflu ici de rappeler l'originalité de ce grand savant car c'est bien par cette expression, aujourd'hui un peu surannée, qu'il convient de qualifier André-Georges Haudricourt dont la pensée, servie il est vrai par des capacités intellectuelles hors du commun, était capable de couvrir des disciplines aussi diverses que l'agronomie, la botanique, la technologie culturelle et la linguistique. Cependant, bien qu'Haudricourt soit immortalisé par une imposante production scientifique de qualité, en ouvrages et articles, sa renommée ne s'est guère étendue en dehors des milieux scientifiques et encore de ceux où se sont exercées ses compétences. Il s'est peu adonné au jeu des souvenirs et des confidences et, sauf dans quelques articles et séquences de film, ce n'est que sur le tard de sa vie scientifique qu'il s'est livré à une série d'entretiens révélateurs recueillis par Pascal Dibie et publiés dans Les Pieds sur terre, ouvrage remarquable où se révèlent pleinement toute la richesse, la diversité et les cheminements de la pensée de ce chercheur exceptionnel. Comment parler d'un personnage qui suscite tout à la fois admiration et humilité, respect et affection, même s'il était, ou feignait d'être, indifférent à ces attitudes. Je vais essayer de dire quelques mots sur mes rencontres et mes échanges avec André-Georges Haudricourt et de mettre en valeur quelques uns de ses apports fondamentaux à la linguistique historique des langues de l'Asie du Sud-Est auxquelles j'ai moi-même consacré la plus grande partie de ma vie de chercheur.