Centré sur une vision de l’architecture comme une pratique sociale, appréhendée à travers les modes de pensée et d’action, les savoirs ou les compétences professionnelles qui y contribuent, cet article présente sur une démarche accordant une importance particulière au rôle qu’occupent les objets ou aménagements produits dans la (re)définition des pratiques sociales et professionnelles des acteurs. Le contexte du développement d’un urbanisme et d’une architecture « durables » durant la première décennie des années 2000 en France, considéré comme un moment de mutation, est utilisé pour mettre en lumière les liens entre les « objets » et activités de conception. A partir d’un exemple (l’îlot de l’opération de Lyon Confluence), cet article vise à rendre tangible le fait que le travail de conception est un processus liant les objets à concevoir et un monde extérieur, un processus dynamique d’ajustement, de négociation, de coopération qui met en jeu les savoirs, les compétences et les valeurs portés par les acteurs, et qui laisse des traces au niveau des objets.