Le pèlerinage de Lourdes n'est pas, au premier abord, un lieu ou un événement dans lequel s'invite spontanément la question des rapports de genre puisque, comme lieu de mémoire tout autant que comme fait social, il se présente d'emblée comme un lieu de rassemblement à vocation universelle. Nous voulons pourtant, ici, mettre en évidence que « les foules », unique déterminant des pèlerins de Lourdes, doit nous ouvrir l'accès aux hommes et aux femmes qui les composent. La prolifération des sources et leur extrême diversité donne par ailleurs les coudées franches à qui voudrait croiser diverses approches pour éviter les interprétations univoques : l'objectif, ici, est de montrer que « penser genre » en travaillant sur des objets catholiques complexes ouvre une multitude de pistes intéressantes, non pas seulement pour l'histoire du genre mais pour celle du sujet lui-même . La question du genre, dans les études sur Lourdes les plus récentes, est considérée comme corollaire à celle de la féminisation de la religion et s’intéresse principalement aux pratiques de piété et à la thérapeutique miraculeuse. Les résultats obtenus, intéressants mais partiels, procèdent donc d’un certain type de sources dont l’effet n’est jamais questionné. On veut montrer, par cette contribution, que les sources elles-mêmes ont un genre et que la présence masculine ne s’inscrit ni ne s’exprime, majoritairement, dans les même lieux que la présence féminine. En conséquence, décrire Lourdes en s’intéressant d’une manière prioritaire à la répartition des hommes et des femmes selon les espaces, les temps et les fonctions pourrait mener à meilleure connaissance du catholicisme moderne, principalement dans sa composante laïque.