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Article dans une revue Sciences Sociales et Santé Année : 2009

Éloge de la copie : le reverse engineering (1) des antirétroviraux contre le VIH/sida dans les laboratoires pharmaceutiques brésiliens

Résumé

The Brazilian programme for combating the Aids epidemic, based on universal access to treatment and on the local production of generic drugs, closely combines public health policy and pharmaceutical companies’ industrial policies. Using the window opened by the non-patentable status of pharmaceutical products in that country before 1996, Brazilian pharmaceutical laboratories in both the public and private sectors reverse engineered anti-retrovirals (ARV) that were patented elsewhere but could legally be copied for the domestic market. Whereas the leading international laboratories generally consider the copying of drugs to be a “waste of resources”, the reverse engineering of molecules as complex as ARVs has led to the creation of local knowledge by Brazilian chemists. It has also enhanced the research and development (R&D) capabilities of the pharmaceutical laboratories engaged in this economy. Based on the questions and methods of sociology of science and innovation, the article examines the production, circulation and conditions of duplication of knowledge in laboratories. It sets the work of reproducing knowledge and technology in the context of intellectual property rights on drugs.
Fondé sur l’accès universel aux traitements et sur la production locale de médicaments génériques, le programme brésilien de réponse à l’épidémie de sida combine de manière étroite la politique de santé publique et les politiques industrielles de la pharmacie. Utilisant la fenêtre ouverte par le statut non brevetable des produits pharmaceutiques au Brésil avant 1996, les laboratoires pharmaceutiques brésiliens, publics aussi bien que privés, entreprirent de copier les antirétroviraux (ARV) brevetés à l’extérieur mais dont la copie était licite pour le marché domestiques. Tandis que la copie des médicaments est généralement associée à un « gaspillage de ressources » par les grands laboratoires internationaux, le reverse engineering de molécules aussi complexes que les ARV a suscité la création de savoirs locaux par les chimistes brésiliens et entraîné le renforcement des capacités de recherche et développement des laboratoires pharmaceutiques engagés dans cette économie. En prenant appui sur les questions et les méthodes de la sociologie des sciences et de l’innovation, l’article reconstitue la production, la circulation et les conditions de duplication des savoirs dans les laboratoires et inscrit le travail de reproduction des savoirs et des technologies dans les rapports de propriété relatifs aux médicaments.
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Maurice Cassier, Marilena Corrêa. Éloge de la copie : le reverse engineering (1) des antirétroviraux contre le VIH/sida dans les laboratoires pharmaceutiques brésiliens. Sciences Sociales et Santé, 2009, 27 (3), pp.77-103. ⟨10.1684/sss.2009.0304⟩. ⟨halshs-01894095⟩
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Dernière date de mise à jour le 21/04/2024
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