Alternatives for participation in water governance
Quelles alternatives de participation dans les territoires de l’eau ?
Résumé
This article introduces the main ideas and presents the individual contributions of a special issue on alternative forms of participation in water democracy. Public participation has, since the 1960s, played a role in water management in France and elsewhere. However, as many of our authors point out and as we discuss in this article, this “institutionalized” participation has significant shortcomings, often reinforcing technocratic forms of regulating water resources and aquatic environments. Experimenting with new and alternative forms of participation (especially through practicing participatory research, promoting participatory science, developing new techniques for role playing involving water management, etc.) suggests how citizens in collaboration with researchers in the humanities and social sciences can contribute to water management in novel ways, producing more satisfactory participatory experiences and leading to alternative water management possibilities. This introduction thus offers a critical analysis of institutionalized participatory processes and presents alternative approaches to participation, suggesting possibilities for their potential hybridization.
Cet article présente les idées principales et les contributions individuelles d’un dossier thématique portant sur les formes alternatives de participation à la démocratie dans les territoires de l’eau. La participation du public joue depuis les années 1960 un rôle dans la gestion de l’eau en France et ailleurs. Cependant, cette participation « institutionnalisée » présente des lacunes importantes, renforçant souvent les formes technocratiques de régulation des ressources en eau et des milieux aquatiques. Les formes de participation nouvelles et alternatives expérimentées (notamment par la pratique de la recherche participative, la promotion de la science participative, le développement de nouvelles techniques de jeu de rôles impliquant la gestion de l’eau, etc.) montrent comment les citoyens, en collaboration avec des chercheurs en sciences humaines, peuvent contribuer de manière novatrice à la gestion des territoires de l’eau et développer des pratiques alternatives de gestion de l’eau. Cette introduction propose donc une analyse critique des processus participatifs institutionnalisés et présente des approches alternatives de la participation, suggérant des possibilités pour leur hybridation potentielle.