Dans ses premiers romans, Les Proscrits (1802), Thérèse Aubert (1819) et Adèle (1820), Charles Nodier utilise la formule du roman sentimental, mais pour la détourner. Il y introduit en particulier des images violentes, d’une violence souvent issue des événements révolutionnaires, des guerres de Vendée en particulier. Il interroge par là la pertinence d’un sous-genre ou d’une formule romanesque dans les premières décennies du XIXe siècle. Cet article étudie la manière dont la violence porte sa marque sur la poétique romanesque, ainsi que sur la signification de cette violence dans ces premiers romans.