Depuis la réforme constitutionnelle de 1992, qui autorise la privatisation des terres ejidales, les projets d’investissement se sont multipliés dans les ejidos mexicains, donnant parfois lieu à des conflits. Sous l’influence des organisations internationales, l’ethnicité est devenue un champ de mobilisation politique des populations rurales opposées à ces projets privés. À partir de l’étude du conflit foncier de Chocholá, au Yucatán, relatif à la vente d’une parcelle ejidale pour l’installation d’une usine à chaux, cet article examine le processus et les effets de l’appropriation locale du discours sur les droits des peuples autochtones. Il montre que la circulation du discours indianiste procède à un recadrage du conflit en termes d’enjeux collectifs, mais qu’il fait également l’objet d’une traduction territoriale propre aux préoccupations locales. Les innovations territoriales élaborées s’inscrivent dans les logiques historiques de négociation du cadre légal et dans la (tentative de) production de règles qui encadrent la construction et le gouvernement des territoires ruraux mexicains. Cependant elles s’en distinguent en cherchant à élaborer « un ordre juridique localisé », c’est-à-dire un enracinement local du droit, ce qui fait de Chocholá un laboratoire en matière de gouvernance rurale à l’ère des revendications autochtones.