Dans l’ombre de l’Histoire. Anis Kidwai et l’histoire féministe de la Partition de l’Inde - HAL-SHS - Sciences de l'Homme et de la Société Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Clio. Femmes, Genre, Histoire Année : 2021

In the shadow of history: Anis Kidwai and the feminist history of the Partition of India

En la sombra de la Historia: Anis Kidwai y la historia feminista de la Partición de India

Dans l’ombre de l’Histoire. Anis Kidwai et l’histoire féministe de la Partition de l’Inde

Anne Castaing

Résumé

In 1971, Anis Kidwai, a young widow belonging to the North Indian Muslim intellectual bourgeoisie, published her memoirs, Azadi ki chaon me (“In Freedom’s Shade”), written more than twenty years earlier, in the aftermath of the 1947 Partition of India. In these memoirs, her narrative highlights the massive gender violence that accompanied independence and Partition, a violence that was silenced in national histories until the 1990s, when Partition came to be reexamined by historians working in Subaltern Studies. In this respect, Kidwai’s autobiography was a source much consulted by historians interested in exploring “subaltern consciousness”, for which memoir-writing offered a particular way in. Well-documented as it is, Kidwai’s text constitutes a significant choice, since it combines testimony and literary expression, being both highly referential and willingly subjective, even affective. This article examines her autobiography, its rediscovery and translation in the 2000s, as witness to the radical paradigm shift undertaken by Subaltern Studies in their approach to history, and more particularly to the history of mass violence.
En 1971, Anis Kidwai, joven viuda de la burguesía intelectual musulmana de India del norte que se hizo trabajadora social, publica Azadi ki chaon me (En la sombra de la libertad), autobiografía emocionante redactada veinte años antes, en el ruido y el furor que acompañaron en 1947 la partición de India en el momento de la descolonización. Pone en evidencia la magnitud de las violencias de género durante la Partición, violencias excluidas de las historias nacionales hasta los años 1990-2000 cuando fueron reexaminadas por historiadoras de los Estudios Subalternos. Esta autobiografía constituyó una fuente ampliamente movilizada por historiadoras que buscando explorar las conciencias subalternas privilegiaron relatos de vida. En este aspecto, aunque muy documentada, la autobiografía no deja de ser una elección poco común ya que conjuga el testimonio y la literatura, el relato referencial, la experiencia histórica y el registro de la emoción. Este artículo muestra que esta autobiografía y sobre todo su redescubrimiento y traducción en los años 2000 atestiguan un cambio radical del paradigma de los estudios subalternos en su manera de escribir la historia, y en particular las violencias de masa.
En 1974, Anis Kidwai, jeune veuve de la bourgeoisie intellectuelle musulmane d’Inde du Nord devenue travailleuse sociale, publiait Azadi ki chaon me (« Dans l’ombre de la liberté »), autobiographie bouleversante rédigée plus de vingt ans plus tôt, dans le bruit et la fureur qui accompagnèrent en 1947 la Partition de l’Inde au moment de la décolonisation. Elle y raconte notamment le meurtre de son mari, alors administrateur local d’une petite ville des contreforts de l’Himalaya, puis son engagement auprès de Gandhi et des travailleurs sociaux investis dans l’accueil des centaines de milliers de réfugiés qui affluaient à Delhi, enfin et surtout sa participation aux vastes campagnes de récupération et réhabilitation des femmes kidnappées lors des violences qui accompagnèrent la Partition. Elle mit ainsi en évidence l’ampleur des violences genrées pendant la Partition, violences largement bannies des histoires nationales jusqu’aux années 1990-2000 où elles furent réinvesties par les historien.ne.s des Subaltern Studies. Cette autobiographie constitua à cet égard une source amplement mobilisée par des historien.ne.s soucieux d’explorer les « consciences subalternes », dont le récit de vie était de fait un véhicule privilégié. À cet égard, bien que très documentée, l’autobiographie de Kidwai constitue un choix peu anodin puisqu’il conjugue le témoignage et le « littéraire »,» , mobilise autant le mode du récit référentiel que celui de l’expérience historique et le registre de l’émotion. Restituant l’histoire comme l’historiographie des violences genrées pendant la Partition de l’Inde, cet article s’intéressera à cette autobiographie, sa redécouverte puis sa traduction dans les années 2000, comme témoin du changement radical de paradigme entrepris par les Subaltern Studies. Je montrerai comment, dans son contenu mais également dans sa forme atypique (appropriation du littéraire et valorisation de la subjectivité par la mobilisation du registre émotionnel), le texte d’Anis Kidwai parvient à rendre compte tant des violences genrées que de l’expérience du témoignage, et à tisser une histoire de la douleur et de la honte.
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Anne Castaing. Dans l’ombre de l’Histoire. Anis Kidwai et l’histoire féministe de la Partition de l’Inde. Clio. Femmes, Genre, Histoire, 2021, 53, pp.199-213. ⟨10.4000/clio.19915⟩. ⟨halshs-03477169⟩
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