Ingénierie hydraulique et opérations de canalisation en Cisalpine : quels éléments de comparaison avec la Gaule Transalpine ?
Résumé
When the Romans settled in the Po plain around the beginning of the 2nd century BC, they discovered a deltaic hydrographical
environment that differed from the coastal plains of central-southern Italy. The north Adriatic coast showed a particularly unusual
environment consisting of a succession of large deltas and vast lagoons, no doubt offering potential for port activities but also imposing
important constraints on the drainage of the land and in urban centres. The creation of artificial channels and the straightening of natural
channels were soon associated with the development of the settlement and its monumental ornamentation. These infrastructures are part
of a new model of town planning with towns surrounded – and sometimes crossed – by artificial channels. Indeed the sources evoke the
exotic nature of these isle-towns (Strabo, 5, 1, 5) as well as the important work involving planned hydrological engineering which was
applied to the territory for drainage and inland navigation (Vitruvius, 2, 4, 11; Pliny, N. H., 3, 120-121). New archaeological data confirm
the importance of artificial waterways in organising coloniae and municipia along the north-Adriatic coast. The activity in North Italy
is an important example of the early development of the Roman hydrological engineering, with possible applications in similar contexts
in Transalpine Gaul.
Lorsque les Romains s’installent dans la basse plaine du Pô, au début du IIe s. av. J.-C., ils rencontrent un environnement dominé par les
terminaisons deltaïques de grands systèmes hydrographiques alternant avec de vastes lagunes côtières. La mise en valeur des territoires
et le développement concomitant de nouveaux schémas urbains, répondant aux normes de la ville romaine, reposent sur d’importants
travaux de canalisation : ils reflètent l’acquisition d’une ingénierie hydraulique associant la régularisation des chenaux naturels, le
creusement de canaux et la création d’émissaires artificiels. Émerge ainsi un schéma urbain propre à la côte nord adriatique, qui
privilégie l’implantation en apex de delta et l’intégration de canaux dans et autour de la ville, ayant à la fois fonction de dérivation, de
drainage et de navigation. Les données archéologiques récentes soulignent la précocité de ces interventions – dès le IIe-Ier s. av. J.‑C. – et
leur développement à l’époque impériale. L’Italie du Nord est également citée par les textes comme modèle d’aménagement des milieux
hydromorphes (Vitruve, De architectura, 2, 4, 11 ; Pline, HN, 3, 120-121).
L’article porte plus spécifiquement sur l’état de la documentation et la signification en terme d’innovation technique de ces travaux de
canalisation intégrés aux schémas d’aménagement urbain et de gestion du territoire. En tenant compte des difficultés méthodologiques
posées par l’identification et la datation de ces ouvrages hydrauliques, il s’agit également de s’interroger sur l’expérience acquise en
Italie du Nord et ses possibles applications dans un continuum chronologique à des milieux deltaïques et lagunaires en Gaule transalpine.
Origine :
Accord explicite pour ce dépôt
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