Comment l’exceptionnalité des normes qui caractérise l’action publique en bidonville en France métropolitaine se décline-t-elle dans les territoires ultramarins français, où le droit commun se trouve constamment négocié au nom de particularités locales ? Cet article se propose de répondre à cette question à partir de l’analyse de l’évacuation d’un bidonville conduite à Mayotte en 2021. Dans le cas étudié, cette exceptionnalité prend la forme du détournement d’un instrument d’action publique issu du champ migratoire et sécuritaire au profit d’un projet urbain. Dans les discours des acteurs communaux demandeurs de cette opération, ce choix et donc l’absence de relogement temporaire des occupants qui en découle sont justifiés par une double spécificité : celle du territoire, qui réside dans la faiblesse des capacités institutionnelles locales (manque d’ingénierie, absence de ressources en logement temporaire, défaillances du secteur privé), et celle des occupants, construite à travers un prisme ethnicisant.