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Article dans une revue Cahiers de l'Association internationale des études françaises (CAIEF) Année : 2010

L’Index critique littéraire du romantisme et du naturalisme

Résumé

Au XIXe siècle, la Congrégation de l’Index inscrivit dans son célèbre catalogue les noms de nombreux écrivains français contemporains, dont Balzac, Sand, Lamartine, Eugène Sue, Dumas, Hugo, Flaubert, Stendhal, Zola, pour une ou plusieurs de leurs oeuvres, voire pour la totalité (condamnations opera omnia). L’ouverture des archives de l’Index nous permet de connaître les motifs de proscription de chacun des titres, le déroulement des procès et les examens censoriaux n’ayant pas abouti à une condamnation romaine. Parmi ces documents, les rapports de censeurs ecclésiastiques s’apparentent à des textes de critique littéraire, mais d’une espèce curieuse. On y juge la littérature romanesque et dramatique à l’aune de son degré de conformité ou d’écart avec le magistère catholique en matière dogmatique et morale. Grâce à cette espèce de laboratoire critique, nous prenons la mesure du regard que l’institution ecclésiastique porte sur des oeuvres, sur des auteurs, sur des genres, mais aussi sur des « doctrines littéraires ». L’Index définit à sa manière le romantisme et le naturalisme, comme l’Église définit les propositions hérétiques dont elle juge ensuite le contenu incompatible avec la foi ecclésiale. L’Index saisit les égarements doctrinaux propres au romantisme comme une volonté de régénération du christianisme, un individualisme religieux, entendu au sens où la foi est un sentiment individuel immanent et où l’individu crée sa propre religion ou participe à son élaboration ; la religiosité romantique s’émancipe des dogmes et de la médiation de l’Église pour accéder à la connaissance du surnaturel. Du côté du naturalisme, on distingue la censure de l’incroyance (naturalisme philosophique) de la censure du naturalisme littéraire, malgré quelques confusions ponctuelles ; si la première condamne les énoncés au nom de la doctrine, la seconde dénonce plutôt l’immoralité de la méthode littéraire. Les censures doctrinales de Zola incriminent le déterminisme anthropologique, amalgamé par le rapporteur du Roman expérimental au fatalisme, et sa justification de l’athéisme par l’exemple de Pierre Froment dans la trilogie des Trois Villes.
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  • HAL Id : halshs-01315494 , version 1

Citer

Jean-Baptiste Amadieu. L’Index critique littéraire du romantisme et du naturalisme. Cahiers de l'Association internationale des études françaises (CAIEF), 2010, 62, p. 325-341. ⟨halshs-01315494⟩
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Dernière date de mise à jour le 05/05/2024
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