On se propose de mettre en évidence ce qui distingue l’amour évangélique, tel que les Écritures le définissent, du pantagruélisme : la différence principale tient selon nous dans la difficulté, pour le texte rabelaisien, de penser un amour dirigé vers l’ennemi. Ce constat établi, on aimerait se demander dans quelle mesure une telle difficulté peut être thématisée par l’œuvre, voire affectée par l’ironie qui la traverse, et plus généralement, jusqu’à quel point l’apparente contradiction avec les opinions évangéliques de l’auteur peut être ressentie par cet auteur et ses contemporains. Pour essayer de le savoir, on déplacera la réflexion vers les écrits de grands évangéliques tels qu’Érasme, Lefèvre d’Étaples ou Marguerite de Navarre. Quelle place l’amour des ennemis occupe-t-il dans leur pensée ? Comment en parlent-ils ? L’enjeu n’est pas moins de décider si cet objet intellectuel en est bien un au XVIe siècle, et le cas échéant, si une doctrine cohérente se dégage, que de situer le texte de Rabelais dans son contexte. Et c’est pourquoi ce deuxième temps sera plus long que le premier : il réunit des documents épars et parfois difficiles d’accès au lecteur francophone.