Michel Houellebecq expérimentateur existentiel : une approche pascalienne de l’œuvre romanesque - HAL Accéder directement au contenu
Article dans une revue Itinéraires. Littérature, textes, cultures Année : 2023

Michel Houellebecq, Existential Experimenter: a Pascalian Approach to the Novel

Michel Houellebecq expérimentateur existentiel : une approche pascalienne de l’œuvre romanesque

Résumé

This paper examines how Michel Houellebecq's novels reflect on the consequences of the awareness of the vanity of life’s social goals, in a philosophical vein inspired by Pascal. Their protagonists gradually lose their illusions, particularly about love and social success, and are thus led to observe the society around them in a disillusioned way. Out of step with their environment, they criticize the current trends of a society caught up in globalisation. Their pessimism is increased by the weakening of traditional support networks such as those previously offered by church, family, class solidarity. The palliatives available to them are either derisory (alcohol, pills, food) or increasingly unattainable (sex, a happy marriage) as they struggle to face the fundamental problem of life’s lack of meaning. They generally have no solution. I therefore argue that the philosophical backbone of Houellebecq's work is based in a latent way on Pascal's highlighting of the tragedy of man without God and that the novels are an exploration of the modalities of this confrontation with emptiness
Ce texte étudie les romans de Michel Houellebecq comme une réflexion sur les conséquences de la prise de conscience de la vanité des buts sociaux de l’existence dans une veine philosophique inspirée de Pascal. Le romancier présente des protagonistes qui perdent peu à peu leurs illusions, en particulier sur l’amour et la réussite sociale et sont ainsi amenés à observer la société qui les entoure de façon désabusée. En décalage par rapport à leur milieu, ils fustigent les tendances actuelles d’une société prise dans la mondialisation. Leur pessimisme est augmenté par l’affaiblissement des appuis traditionnels : église, famille, solidarité de classe. Les palliatifs qui s’offrent à eux sont dérisoires (boisson, médicaments, nourriture) ou de plus en plus inaccessibles (sexe, vie de couple heureuse) et ils affrontent comme ils le peuvent le problème fondamental du manque de sens de l’existence. Ils n’ont en général pas de solution. Je soutiens donc que le fond philosophique de l’oeuvre de Houellebecq s’appuie de façon latente sur la mise en évidence par Pascal du drame de l’homme sans Dieu et que les romans sont une exploration des modalités de cet affrontement avec le vide.
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Origine : Publication financée par une institution
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halshs-04115241, version 1 (02-06-2023)

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Citer

Christophe Brochier. Michel Houellebecq expérimentateur existentiel : une approche pascalienne de l’œuvre romanesque. Itinéraires. Littérature, textes, cultures, 2023, 2022-2, ⟨10.4000/itineraires.12546⟩. ⟨halshs-04115241⟩
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Dernière date de mise à jour le 05/05/2024
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